Silvia Santini

Sono professoressa di informatica all’Università della Svizzera italiana (USI) a Lugano. Insegno e faccio ricerca soprattutto nel campo della comunicazione wireless low-power e del mobile computing.

Ciò che mi appassiona. Ci sono molti aspetti della mia professione che mi piacciono. Come docente, mi piace il rapporto che instauro con studentesse e studenti motivati e trasmettere loro la passione e l’interesse che nutro per tecnologia e scienza. In quanto ricercatrice, contribuisco a sviluppare nuove tecnologie e nuovi sistemi che hanno il potenziale di trasformare la nostra società. Nel complesso, ho flessibilità e libertà intellettuale nell’organizzazione del mio lavoro, un vantaggio che difficilmente troverei altrove. La flessibilità è estremamente importante per chi, come me, deve conciliare vita di famiglia con due figli piccoli e una professione impegnativa.

Il mio percorso. Nel corso della mia carriera ho avuto la fortuna di ricevere l’offerta giusta al momento giusto. Arrivare fin qui, comunque, non è stato solo rose e fiori: ho dovuto vivere lontano dal mio compagno (prima) e marito (poi) per otto lunghi anni e non sono sempre riuscita a trovare un buon equilibrio tra carriera e vita privata.

Sono molte le persone che mi hanno sostenuta e che devo ringraziare. Se dovessi sceglierne due, metterei al primo posto mio marito, che mi ha sempre aiutata e incoraggiata, e il mio supervisore di dottorato, che è stato il primo a farmi capire l’importanza di prendere in considerazione tutte le opzioni possibili e di avere il coraggio di scegliere quella che ritenevo giusta per me e non quella che sembrava più allettante sulla carta.

Ho avuto anche la grande fortuna di incontrare persone che mi hanno consigliata e talvolta criticata. Sono grata alle istituzioni presso cui ho lavorato, tra cui il Politecnico federale di Zurigo (ETHZ), la Technische Universität (TU) Darmstadt, la TU Dresden e attualmente l’USI. L’atmosfera cordiale e aperta che ho trovato mi ha aiutata a crescere dal punto di vista professionale e personale.

Difficoltà, ostacoli? La flessibilità di cui godo implica che posso lavorare a qualsiasi ora della giornata e in qualsiasi giorno della settimana, weekend compresi, e che il mio ufficio può essere ovunque. Se da un lato è una grande comodità, dall’altro significa che tra lavoro e vita privata non c’è soluzione di continuità e che è spesso difficile avere tempo per sé.

Ingegnera elettrica di formazione e adesso professoressa di informatica, sono spesso l’unica donna in aula. Ci sono ancora troppe poche donne che scelgono l’ingegneria o l’informatica, probabilmente per diverse ragioni, una delle quali è sicuramente la mancanza di modelli.

Sono estremamente orgogliosa del successo delle mie dottorande e dei miei dottorandi. Sono felice di vederli crescere personalmente e professionalmente e aiutarli a raggiungere i loro obiettivi è estremamente gratificante. Sono anche molto orgogliosa dei risultati delle mie ricerche: ho ad esempio contribuito a far sì che i dispositivi a batteria siano in grado di comunicare in modalità wireless utilizzando una quantità minima di energia e sto realizzando dei personal assistant mobili che consentiranno di migliorare il nostro benessere e la nostra produttività. E, non da ultimo, sono molto orgogliosa dei riconoscimenti ricevuti per la mia attività didattica, il che mi motiva a preparare con ancora più cura le mie lezioni.