Sono medico, specializzata in salute pubblica, e lavoro presso il Department of Reproductive Health and Research dell’OMS.
Mi occupo di promuovere politiche e programmi pubblici per affrontare il problema della violenza sulle donne e far sì che la salute sessuale e riproduttiva e i diritti delle donne vengano rispettati. A questo scopo conduco ricerche e raccolgo dati che dimostrano quali strategie funzionano meglio per prevenire e rispondere alla violenza sulle donne, sviluppo standard di salute pubblica e collaboro con i ministeri della sanità per migliorare l’accesso e la qualità dei servizi per le donne (e i bambini) vittime di violenza e l’accesso ai servizi di salute sessuale e riproduttiva. Ciò che mi motiva è vedere la crescente consapevolezza e determinazione a porre fine alla violenza sulle donne, toccare con mano l’impatto del lavoro mio, delle mie colleghe e dei miei colleghi e dei nostri partner e sapere di essere riuscita, diverse volte, a cambiare le cose.
Ciò che mi appassiona. Mettere fine alla discriminazione e migliorare la situazione di donne e ragazze affinché possano realizzarsi e vivere una vita sana e felice, libere dalla violenza.
Sono sempre più convinta della necessità di lavorare con i bambini piccoli, per renderli più forti, aiutarli ad affrontare traumi e violenze e far sì che crescano come cittadini del mondo sani e pacifici.
Il mio percorso. Ho studiato medicina a Città del Messico e ho svolto il servizio sociale in una zona rurale poverissima e remota dove ho aperto gli occhi sulle limitazioni della mia formazione medica, che non mi permetteva di affrontare i problemi di salute più comuni legati alla povertà. Sono quindi passata alla Universidad Nacional, dove mi sono occupata di medicina preventiva e di famiglia dopodiché, grazie a una borsa di studio del British Council, sono andata in Inghilterra dove ho conseguito un Master of Science in Community Medicine alla London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Ottenuto il titolo, sono stata assunta da Oxfam UK e sono andata in Etiopia, che in quel momento si trovava nel mezzo di una guerra e di una carestia. Rientrata in Inghilterra, ho iniziato a lavorare per la Health Unit di Oxfam. Per otto anni ho avuto la possibilità di sviluppare e valutare programmi di salute primaria in Africa e America Latina concentrandomi su salute materno-infantile, HIV e AIDS. Ho così acquisito maggiore consapevolezza dell’impatto della disuguaglianza di genere sulla salute e la vita delle donne, il che mi ha spinta a unirmi a un’organizzazione impegnata nella difesa della salute e dei diritti delle donne e a trascorrere tre anni lavorando alla International Conference on Population and Development (ICPD), un’esperienza che mi ha completamente trasformata. Sono stata assunta all’OMS come responsabile delle attività relative alla salute femminile poco prima della Conferenza di Pechino, in vista della quale ho elaborato il documento programmatico dell’OMS in cui si affermava che la violenza sulle donne era una delle dieci massime priorità di salute femminile e veniva introdotto il concetto di integrazione della dimensione di genere. Ho coordinato lo studio condotto dall’OMS in vari Paesi sulla salute delle donne e la violenza domestica e ho continuato a lavorare su questo tema.
Il sostegno di cui ho bisogno lo trovo nella magnifica squadra di donne con cui lavoro, tutte intelligenti, competenti, impegnate e piene di entusia- smo, nel mio gruppo di amiche e nella persona con cui divido la mia vita.
Sono orgogliosa del lavoro svolto, insieme a numerosi partner, sulla violenza sulle donne, grazie al quale il fenomeno è stato riconosciuto come problema di salute pubblica, e del gruppo sempre più nutrito di giovani donne, alcune delle quali ho contribuito a formare, che si dedicano a questa causa. Sono anche orgogliosa dei miei figli, due persone altruiste e solidali che si impegnano per un mondo migliore.
